Sophie tiene 18 años. Trabaja sin descanso en la tienda de sombreros
que mantenía su padre antes de fallecer. En uno de sus poco frecuentes
paseos por la ciudad, Sophie conoce al mago Howl. Howl es un joven con poderes
extraordinarios y extremadamente seductor. Sin embargo, a Sophie le da la impresión
de que Howl esconde algo… El encuentro entre Sophie y Howl no ha pasado
desapercibido para la Bruja de las Landas, quien odia visceralmente a Howl.
Cuando Sophie vuelve a la tienda, la Bruja, haciéndose pasar por una
clienta, la engaña y la hechiza, transformándola en una anciana
de 90 años que no puede revelar su verdadera identidad. Sophie, imposibilitada
para decirle a sus amigas y compañeras quién es realmente y lo
que le ha pasado, se ve obligada a abandonar su casa y decide entonces buscar
a Howl para que le ayude a romper el hechizo. Howl vive en un “castillo
mágico” que tiene la peculiaridad de trasladarse a voluntad de su
dueño. Sophie se adentra en lo desconocido, en busca del castillo ambulante,
perdiéndose en tierras desoladas. Finalmente y casi por casualidad, llega
al lugar en el que se encuentra la residencia de Howl. Allí conoce al
joven aprendiz del mago, Marko, y al encargado del mantenimiento del castillo,
Calcifer, el demonio del fuego. Al no poder revelar su identidad, Sophie tiene
que inventar alguna excusa para quedarse en el castillo, y consigue que la contraten
como asistenta. Esta “anciana” tan misteriosa y dinámica le
dará en poco tiempo un nuevo aspecto a la descuidada residencia de Howl,
consiguiendo que parezca un verdadero hogar. Pero la aventura no ha hecho más
que empezar ¿Qué fabuloso destino le aguarda a Sophie? ¿Qué
secretos esconde Howl en su castillo ambulante?