Inspirada en la historia del primer submarino nuclear ruso, que sufrió una grave descompostura en medio del Atlántico Norte en 1961, esta cinta es un homenaje al heroísmo de los tripulantes rusos que sirvieron en K-19. Aún antes de sumergirse en el mar el K-19 ya enfrentaba serios problemas, lo que le dio el nombre de K-19: “the widowmaker”. Justo antes de lanzar este submarino a sus pruebas finales, un nuevo capitán (Harrison Ford) ha tomado el mando y el hombre que ha venido a suplir (Liam Neeson) también irá a bordo, lo que provocará una gran tensión entre los tripulantes. Cuando el desastre se hace presente en la mitad del océano, este submarino se convierte en una bomba de tiempo que amenaza con causar una explosión tan fuerte que acabe para siempre con estos dos hombres. Ahora el mundo depende de la habilidad de los tripulantes de este submarino y de sus oficiales, quienes deberán hacer a un lado sus diferencias personales en medio de la situación más terrible.