Londres, mediados de los 70. Una joven y moderna belleza pasea por una calle
empujando un carrito. Los albañiles en los andamios le silban, pero ella
responde rápidamente con un comentario mordaz; su historia, la historia
de Patrick "Kitten" Braden (Cillian Murphy), es demasiado fuerte para
su gusto. Tyreelin, Irlanda, 1958. Un pueblo irlandés de postal. Sólo
los madrugadores pájaros son testigos de cómo una rubia y delgada
mujer deposita un bebé en la puerta de una parroquia y se aleja rápidamente.
¿Parece el sacerdote que abre la puerta sorprendido, angustiado, culpable?
El padre Bernard (Liam Neeson), como los chismorreantes pajarillos pueden atestiguar,
no ha sido el mismo desde que la rubia sirvienta se fue. El huérfano es
rápidamente enviado a Ma Braden (Ruth McCabe), que será su madrastra.
Ma es dueña de un pub y 9 ó 10 años después se horroriza
al encontrar al joven Patrick con un vestido de su hermanastra y poniéndose
pintalabios. Con la revelación de que no es su madre viene la pregunta,
"¿quién es mi verdadera madre?". El padre de un amigo
le revela a Patrick tres importantes cuestiones: su madre es Eily Bergin (Eva
Birthistle), la chica más guapa del pueblo, que se parecía a la
famosa actriz Mitzi Gaynor y que una vez la vio en Londres. Años después
las piezas comienzan a encajar cuando Patrick, adolescente metido en el glam-rock
y el maquillaje, abre con ayuda del vapor una carta de Ma con un cheque del Padre
Bernard.