Tim Dingman (Ben Stiller) y Nick Vanderpark (Jack Black) son muy buenos amigos, vecinos y compañeros de trabajo. Esta idílica relación empezará a enturbiarse cuando una de las alocadas ideas de Nick, un evaporizador de excrementos para animales, tiene un enorme éxito. Al pobre de Tim, que no quiso participar en este negocio, no le queda más remedio que ver cómo Nick comienza a nadar entre montones de dinero. Su querido amigo ha conseguido al final lo que tanto habían esperado, tener una ingeniosa idea que les hiciese enormemente ricos. Sin embargo, él está fuera. Tim ha dejado escapar su gran oportunidad de triunfar, y ahora, desde el interior de sus entrañas, nace la poderosa llama de la envidia que lo lleva a querer vengarse para destrozar la nueva vida de Nick. Tim conseguirá poner fuera de control tanto su propia vida como la de Nick.