El
héroe de "Gracias por fumar" es Nick Naylor (Aaron Eckhart),
portavoz en jefe de Big Tobacco, que se gana la vida defendiendo los derechos
de los fumadores y a las tabacaleras en la cultura neo-puritana actual. Nick,
quien se enfrenta a partidarios acérrimos de la salud, decididos a prohibir
el tabaco, y a un senador oportunista (William H. Macy), que quiere poner etiquetas
de veneno en los paquetes de tabaco, emprende una agresiva campaña de relaciones
públicas en programas de televisión para desmentir los peligros
del tabaco y contrata a un súper representante de Hollywood (Rob Lowe)
para que promueva el tabaco en las películas.