Ricky Bobby (Will Ferrell) siempre ha soñado con conducir rápido –muy rápido– como su padre, Reese Bobby (Gary Cole), que abandonó a su familia para perseguir su sueño en las carreras. Al principio, la madre de Ricky, Lucy Bobby (Jane Lynch), se preocupaba por que su hijo también estuviera destinado a convertirse en un temerario sobre ruedas. Ricky Bobby se introduce por primera vez en los circuitos de carreras como "jackman" (persona responsable de levantar los coches para el cambio de neumáticos) para el descuidado piloto Terry Cheveaux (Adam McKay) y, accidentalmente, consigue su gran oportunidad para pilotar cuando Cheveaux hace una parada no programada. Ricky se convierte rápidamente en una de las grandes estrellas de NASCAR, apoyado por sus chicos de boxes. En poco tiempo, Ricky Bobby se coloca en lo más alto del mundo. Su filosofía de "ganar a cualquier precio" le convierte en un héroe nacional. Pero pronto se dará cuenta de que, en las carreras, como en la vida, hay que tener mucho cuidado con las curvas. Después de que un espeluznante accidente mande a Ricky Bobby al hospital, éste se acobarda y pasa un momento muy duro. Ricky Bobby hará cualquier cosa para encontrar el camino de vuelta hacia lo más alto, sean cuales sean los obstáculos que le ponga la vida.