Tras años de investigación federal, el proceso criminal más largo de la historia de Estados Unidos sentó en el banquillo a 20 miembros de la familia Lucchese, conocida por sus conexiones con la mafia, acusados de 76 cargos. El Gobierno de Estados Unidos se había propuesto acabar con una de las más importantes familias de mafiosos del país. Hasta que uno de los acusados decidió hacer lo impensable: defenderse a sí mis-mo. "Declaradme culpable" está basada en la historia real de Giacomo "Jackie Dee" DiNorscio (Vin Diesel), miembro de la tristemente célebre familia Lucchese, de la mafia de New Jersey. Giacomo, que se encontraba cumpliendo una sentencia de 30 años, fue tentado por la posibilidad de acortar su pena testificando contra muchos de sus mejores amigos. Indignado por la burocracia del sistema legal, y negándose a traicionar a su “familia”, Jackie se enfrentó al juicio como acusado y como abogado.