En noviembre de 1959, Truman Capote (Philip Seymour Hoffman), el autor de "Desayuno
en Tiffany’s" y un icono de lo que pronto se va a conocer como la
jet set, lee un artículo en The New York Times. Relata los asesinatos
de los cuatro miembros de una conocida familia granjera, los Clutter, en Holcomb,
Kansas. Historias similares aparecen en los periódicos casi a diario,
pero esta vez algo llama la atención de Capote. Es una oportunidad, según
él, de demostrar una teoría que siempre ha sostenido: en las manos
del escritor adecuado, la no ficción puede resultar tan apasionante como
la ficción. ¿Qué impacto han tenido los asesinatos en ese
pequeño pueblo en las llanuras azotadas por el viento? Argumentando que
para su propósito era irrelevante el hecho de que cogieran a los asesinos,
convence a la revista The New Yorker de que lo mande para cubrir la noticia
y se va a Kansas. Aunque su voz aniñada, su amaneramiento y su peculiar
forma de vestir al principio despiertan la hostilidad de una zona del país
que sigue considerándose parte del viejo Oeste, Capote rápidamente
se gana la confianza de los lugareños, principalmente la de Alvin Dewey
(Chris Cooper), el agente de la Oficina de Investigación de Kansas, que
dirige la operación de captura de los asesinos. Tras detener en Las Vegas
a los asesinos –Perry Smith (Clifton Collins Jr.) y Dick Hickock (Mark
Pellegrino)– los llevan a Kansas, donde son juzgados, declarados culpables
y condenados a la pena de muerte. Capote va a verlos a la cárcel. Conforme
empieza a conocerlos, se da cuenta de que lo que había creído
que iba a ser un artículo para una revista se ha convertido en un libro,
un libro que podría estar a la altura de las grandes obras de la literatura
moderna. El tema es tan profundo como cualquier otro que haya podido tra-tarse
en la literatura norteamericana. Se trata nada más y nada menos que del
choque de dos Norteaméricas: el país seguro y protegido que los
Clutter conocían y el país amoral y desarraigado en el que vivían
los asesinos.