'Bui doi' (menos que el polvo) es un insulto dirigido a los niños vietnamitas de padres estadounidenses. "Un lugar maravilloso", ambientada en 1990, relata la odisea de un joven 'bui doi' que escapa de Vietnam, soporta la vida en un campo de refugiados, y sobrevive a una brutal travesía transoceánica y al contrato de servidumbre con una banda de traficantes de esclavos. A pesar de todo, logra mantener viva la esperanza, la humanidad, y un espíritu generoso mientras intenta entablar contacto con su familia, desaparecida hace mucho tiempo. Su búsqueda le lleva de Saigón a Malasia, a la ciudad de Nueva York y, finalmente, a un remoto rancho de Texas y a una reunión redentora.